盡管地球上的水很豐富，但由于淡水資源數 量有限，分布又不均勻，加上人口急驟增長(cháng)和工農業(yè)用水量不斷增加，許多地區缺水的現象仍十分嚴重。盡管地球上的水是可再生和不斷循環(huán)的，但由于環(huán)境污染日 趨嚴重，水質(zhì)日益惡化。全球性的水資源危機給人類(lèi)帶來(lái)了極大的危害。已引起人類(lèi)的普遍關(guān)注。

一、水污染對人體的危害 人體在新陳代謝的過(guò)程中，隨著(zhù)飲水和食物，把水中的各種元素通過(guò)消化道進(jìn)入人體的各個(gè)部分。當水中缺乏某些或某種人體生命過(guò)程所必需的元素時(shí)，都會(huì )影響人 體健康。例如，有些地區水中缺碘，長(cháng)期飲用這種水，就會(huì )導致“大脖子病”，就是醫學(xué)上所稱(chēng)的“地方性甲狀腺腫 ”。當水中含有有害物質(zhì)時(shí)，對人體的危害更大。致癌物質(zhì)可以通過(guò)食用受污染的食物（糧食、蔬菜、魚(yú)肉等），帶入人體，還可以通過(guò)飲水進(jìn)入人體。據調查，飲 用受污染水的人，患肝癌和胃癌等癌癥的發(fā)病率，要比飲用清潔水的高出61.5%左右。當污水中含有汞、鎘等元素排入河流和湖泊時(shí)，水生植物就把汞、鎘等元 素吸收和富集起來(lái)，魚(yú)吃水生植物后，又在其體內進(jìn)一步富集，人吃了中毒的魚(yú)后，汞、鎘等元素在人體內富集，使人體患病而死亡。這樣，從水生植物→ 水生小動(dòng)物→ 小魚(yú)→ 大魚(yú)→ 人體，形成了一條食物鏈。人體最后成了汞、鎘等元素的“落腳點(diǎn)”。

二、水污染對水生生物的危害 水中生活著(zhù)各種各樣的水生動(dòng)物和植物。生物與水、生物與生物之間進(jìn)行著(zhù)復雜的物質(zhì)和能量的交換，從數量上保持著(zhù)一種動(dòng)態(tài)的平衡關(guān)系。但在人類(lèi)活動(dòng)的影響 下，這種平衡遭到了破壞。當人類(lèi)向水中排放污染物時(shí)，一些有益的水生生物會(huì )中毒死亡，而一些耐污的水生生物會(huì )加劇繁殖，大量消耗溶解在水中的氧氣，使有益 的水生生物因缺氧被迫遷棲他處，或者死亡。特別是有些有毒元素，既難溶于水又易在生物體內累積，對人類(lèi)造成極大的傷害。如汞在水中的含量是很低的，但在水 生生物體內的含量卻很高，在魚(yú)體內的含量又高得出奇。假定水體中汞的濃度為1，水生生物中的底棲生物（指生活在水體底泥中的小生物）體內汞的濃度為 700，而魚(yú)體內汞的濃度高達860。由此可見(jiàn)，當水體被污染后，一方面導致生物與水、生物與生物之間的平衡受到破壞，另一方面一些有毒物質(zhì)不斷轉移和富 集，最后危及人類(lèi)自身的健康和生命。